Ayaz Ata — vertaald: Grootvader Vorst — is de engel van de winter. In elke Turkse taal betekent 'ayaz' nog altijd 'vorst'.
Ayaz Ata verschijnt in de winterkou om de hulpbehoevenden te helpen; om ondervoedden van voedsel, en onderkoelden van warmte te voorzien. Ook brengt hij jaarlijks kinderen cadeautjes. Onder de Saha Turken (ook wel Jakoeten genoemd) in Siberië, wordt Ayaz Ata gevierd op de dag van de eerste sneeuwval na de zomer. In Azerbeidzjan, Turkmenistan, Kazakhstan, en Kirgizië wordt het op Oudejaarsavond gevierd. Onder Turken in hedendaags Turkije is de oeroude traditie met de tijd uit de cultuur verdwenen, en is de rol recentlijk overgenomen door de Kerstman. |